湯布院は地震などの自然災害を経験し、再起を期して立ち上がった温泉地という側面があります。たとえば1975年には大分県中部地震が発生し、その風評被害で観光客が激減したことを機に、当時のリーダーの皆さんが取り組んだ観光辻馬車や「ゆふいん音楽祭」「湯布院映画祭」「牛食い絶叫大会」が、湯布院のまちづくりの原点になっています。

「山荘 わらび野」も熊本・大分地震で大きな被害に遭い、2019年にやっと営業を再開したばかり。そこからコロナ禍となって観光業界全体が沈んだ後、いま再び新しい挑戦が始まったところです。
今回の「アガベサミット」にしろ、「芸術交円」にしろ、僕らは決してイベントで大風呂敷を広げようとは思っていません。あくまでも自分の宿や店舗ありきです。ただし芸術とか建築とか食文化とか、身近にあるものをより洗練させて人に伝えていく取り組みは、僕らにとって学びであり、喜びでもあるんです。
基本的に観光に携わる経営者も、そこで働く人たちも、自分のことだけで手いっぱいで、なかなか外に目を向ける余裕がないのが実際のところです。でも僕らのメッセージに何かを感じる人が出てきて、次はどうすれば湯布院のまちがよくなるか、まち全体で議論ができる素地を作りたいという思惑があるのも事実です。そういう意味では、僕らがどれだけ面白いイベントを提供できるかにもかかってきますね。＊　　　　　　　＊　　　　　　　＊ 

■湯布院で人と人が交わる場をつくりたい／岩本鷹さん
1993年、大分市生まれ。APU卒業後に東京の会社へ勤務後、帰郷。「由布院温泉 旅館 光の家」を営む。